30 октября 2009 года в Венском техническом университете состоялась торжественная церемония награждения экс-ректора Томского политехнического университета, профессора Юрия Петровича Похолкова «Медалью Иоганна Риттера фон Прехтль».
Это самая высокая награда австрийского инженерного образования и Венского технического университета присуждается за выдающиеся достижения в области науки, техники и международного сотрудничества. Медаль была учреждена в конце ХIХ века в признание заслуг Иосифа Иоганна Риттера фон Прехтль – первого ректора Венского технологического университета (1815–1849). За более чем 110-летнюю историю существования этой высокой награды лишь 25 человек удостоились чести быть ею награжденными.
Награждение профессора Юрия Петровича Похолкова является признанием его значения в установлении международных контактов ТПУ с австрийским научно-образовательным сообществом, признанием уровня известности Томского политехнического университета на мировой научно-образовательной арене.