Как на реакторе ТПУ красят топазы

Немногие знают, что очень популярные у ювелиров голубые топазы в природе почти не встречаются. К тому же окраска в естественных условиях занимает примерно миллион лет. Но на исследовательском ядерном реакторе ТПУ смогли сократить это время примерно до восьми часов.

Как? С помощью облучения. Не пугайтесь — природа действует примерно так же, только гораздо-гораздо дольше. С топазами в ТПУ работают с 2011 года — вуз стал вторым в России центром облучения минералов.

Для этого на реакторе создали и установили специальное оборудование. Камни облучают быстрыми нейтронами: это разрушает их кристаллическую решетку и меняет цвет и оптические свойства.

После облучения камни «отлеживаются» в специальном защитном боксе. Чтобы уровень радиации снизился до безопасного, нужно от года до трех лет. Период зависит от продолжительности облучения.

Оттенок, кстати, сохранится навсегда. Потерять окрас камень может только из-за очень высокой температуры — порядка 500 градусов Цельсия.